“你们看着吧，这个年轻人，未来将会打破我创造的一系列记录，成为NBA的第一中锋。”在2018年的选秀大会上，已经退役多年，转型为了解说的传奇中锋“大鲨鱼”沙奎尔·奥尼尔，在看到了太阳队用他们的状元签，选中了德安德烈·艾顿之后，他也是非常自信的说出了这些话。然而，如今8年的时间过去了，他不仅没有超越奥尼尔，甚至连奥尼尔的尾灯都无法看到，生涯场均也仅有16分、10.2个篮板和1.5次助攻的贡献，完全配不上大年状元的身份。

事实上，这8年的时间里，他也不是没有成为核心的机会，但却一一错过了，下面就让我们一起看看，他是如何白白浪费了这些宝贵的机遇！

高开低走的太阳生涯，最终闹得不欢而散。

首先，我们先来说说艾顿在太阳队的生涯，在被选中之后，艾顿自然而然成为了球队内线的绝对核心，倘若不考虑性格的因素，单看艾顿和德文·布克的组合，他们的天赋和能力，完全有可能成为下一对OK组合。

但令人失望的是，布克确实成为了明星后卫，但艾顿的脚步却一直停滞不前。新秀赛季，他可以贡献16.3分、10.3个篮板，二年级生涯，也有18.2分、11.5个篮板的输出，似乎这些看起来，都是往着好的方向发展。但事实却并非如此，艾顿在进攻端的技术可能还算不错，但防守端却根本给不到球队足够的反馈，不断躲避对抗，求胜欲望不强烈，成为了束缚他的枷锁。

尽管后来，伴随着克里斯·保罗的到来，他为了球队做出了牺牲，甘愿成为了蓝领中锋，帮助球队打进了总决赛，还取得了队史最佳的64胜18负的战绩，隐隐有了崛起的可能。但由于未能获得一份提前续约的合同，加上主帅蒙蒂·威廉姆斯拒绝为他打造战术体系，种种压迫之下，让艾顿心生不满。

当然了，其实这也不完全是艾顿的问题，太阳队当年对于艾顿的续约问题，确实处理的相当糟糕，尤其是在20-21赛季的季后赛中，艾顿可以贡献15.8分、11.8个篮板的数据，并且有过空接绝杀快船，总决赛单场20+19的亮眼发挥。球队的冷处理，自然会让艾顿的自尊心受到打击。最终，在22-23赛季的季后赛出局后，艾顿也是愤然选择了离队，错失了成为核心的机会。

稍纵即逝的机遇，再度在波特兰失去。

在转会到了开拓者队后，由于达米安·利拉德选择了离队，哪怕球队拥有了斯库特·亨德森和谢登·夏普等天赋不错的年轻人，但毕竟内线还是太过空虚，这无疑给到了艾顿再度成为核心，甚至成为全明星的机会。

而且在加盟初期，开拓者队也是允诺，会给到艾顿比在太阳队时期更多的出手权和球队地位，当然昌西·比卢普斯也是兑现了球队的诺言，在23-24赛季的开赛阶段，围绕艾顿布置了不少的战术打法。但令人没有想到的是，艾顿居然遭遇到了小腿的伤势困扰，这让他缺席了27场比赛，虽然仍旧在这个赛季，交出了16.7分、11.1个篮板和1.6次助攻的数据，但显然他又错过了成为核心的机会。

而且更加糟糕的是，艾顿还和主帅比卢普斯出现了打法上的分歧，二人也是一度产生了矛盾，在2023年的年末，为了制止艾顿的出格行为，球队予以了短暂的禁赛处理。而且艾顿离开了太阳队之后，防守专注度不足、躲避对抗和卡位不积极的问题，不仅没有得到解决，反而还被不断放大。而伴随着新人中锋多诺万·克林根的成长，他的主力位置被迅速取代。

结果就是，在24-25赛季，艾顿的数据不仅下降到了14.4分、10.2个篮板和1.6次助攻，而且出勤率更加糟糕，仅仅只打了40场比赛。这种发展模式下，显然是开拓者不满意的，最终在2025年的夏天，双方结束了合作，艾顿被买断成为了自由球员。

在湖人继续浪费机会，防守堪称灾难。

似乎是上天眷顾艾顿，虽然成为了自由球员，但毕竟也才27岁，所以不少球队还是对他抱有兴趣，其中就包括了湖人队。湖人队在失去了安东尼·戴维斯之后，他们的内线极为空虚，只有一个贾克森·海斯勉强能用，所以对于艾顿来说，这无疑是天赐良机，尤其是他们的外线拥有擅长和内线配合的卢卡·东契奇、勒布朗·詹姆斯，这是他再度成为核心，并且追寻大合同的机会。

而在加盟湖人队后，他初期的发挥也不错，场均一度可以在球权有限的情况下，贡献17分、8.4个篮板的完美数据。但令人失望的是，伴随着赛季的深入，他在防守端的问题被不断放大，效率更是一落千丈，完全就是在灾难级的表现。而不知足的他，还多次公开表达不满，认为自己不该是一个蓝领。但数据和发挥不会说谎，场均只有12.6分、8.2个篮板的贡献，哪怕进攻端的效率不错，但还是无法让湖人队满意，虽然现在还是球队的首发中锋，但显然他的位置越发尴尬，一旦有好的选择，恐怕他的主力位置将会不保，而未来大概率也没有这么好的成为球星的机会了。