谢泼德本赛季在火箭队当中有过首发的机会，他的表现也相当不错，不过到现在为止，火箭队主帅乌度卡仍不愿意将谢泼德稳定地放在首发阵容当中。因为在他眼里，火箭队的23岁后卫阿门汤普森更适合出任控球后卫，谢泼德最好还是出任替补比较好。而在2号位，伊森现在占据了这个位置上的首发。

其他几个位置，谢泼德也很难撼动，比如说杜兰特出任小前锋，小史密斯和申京出任火箭队的内线双塔。就算谢泼德表现再好，数据再漂亮，他似乎也很难进入首发阵容，或者说，当有其他球员缺阵的时候，谢泼德有机会成为首发，但是那些火箭队固定的首发球员一旦复出，那么谢泼德最好的归宿仍然是火箭队的第二阵容。

其实乌度卡这么想也是正确的，一方面火箭队第二阵容当中缺少那种有自主得分能力和梳理进攻能力的双能后卫。另一方面，首发阵容当中有杜兰特和申京两位得分高手，如果再配上谢泼德，火箭队球权根本不够分，出手机会也不够分，这也会影响谢泼德的发挥。不如将谢泼德和两位明星球员拆开使用，让谢泼德去带领第二阵容比较好。

前一场对阵奇才队，火箭轻松胜出。客场作战的火箭队打出了一场非常流畅的比赛，谢泼德在1号位上表现出色，他出任火箭队的首发控卫，而阿门汤普森回到了自己熟悉的大前锋位置上。本场比赛，谢泼德砍下了19分、7篮板、10助攻，又送出了2次盖帽和6次抢断，成为火箭队的最佳球员。在他的帮助下，火箭队的申京和杜兰特各砍下了30多分。

那谢泼德能不能一直保持首发不变呢？火箭主帅乌度卡也在接受采访的时候谈了这个问题。他表示需要再观察一下，需要再看看，因为阿门汤普森在前一场对阵奇才的比赛里扭伤了脚踝，小史密斯脚踝扭伤，目前状态不明，不知道什么时候才能复出，因此，要看看阿门和小史密斯的伤病情况，才能决定谢泼德是不是继续出任首发控卫。

换句话说，在火箭主帅乌度卡眼里，显然谢泼德并不是首选首发。一旦阿门汤普森和小史密斯伤愈归队复出，那么谢泼德八成还会回到替补阵容当中。下一场阿门和小史密斯可能会缺阵，那么谢泼德就有机会继续首发了，但如果阿门和小史密斯伤势不严重，下一场对阵勇士队就将复出，那谢泼德估计还要回到替补阵容当中。

换句话说，谢泼德被乌度卡当做第六人，一旦首发阵容缺人，他是第一个被想到的。如果首发五虎完好无缺，那谢泼德很难撬动首发五虎当中的任何一个人的位置。