NBA常规赛一场东部焦点战打响。骑士坐镇主场迎战活塞。赛前，活塞以45胜14负的骄人战绩高居东部乃至全联盟榜首，并且刚刚取得三连胜，风头正劲。 而骑士则面临核心缺阵的困境，他们的头号得分手米切尔因腹股沟拉伤持续休战。

所有的压力，都落在了另一位老将哈登的肩上。 更令人揪心的是，哈登本人也并非完全健康，他右手拇指的无移位骨折伤势并未痊愈，此次是佩戴护具带伤出战。 一位36岁、带着手部伤势的老将，独自面对全主力出击、战绩联盟第一的青年军，这场对决从一开始就充满了悲壮色彩。

比赛开始，骑士队出人意料地迅速进入状态。 哈登在开场不久便命中一记追身三分，率领球队打出一波9比2的完美开局。活塞队则手感冰凉，开场前几分钟仅靠罚球得到2分。当哈登下场休息时，骑士的进攻一度陷入停滞，活塞趁机由新秀霍兰连续命中两记三分球，在首节结束时以27比25反超了比分。

次节较量，骑士队的角色球员开始挺身而出。 泰森和替补中锋布莱恩特相继命中三分，莫布里则在反击中完成单手暴扣，骑士打出一波8比0的攻势，重新夺回领先优势。 活塞队依靠艾维的三分球勉强止血，但骑士的攻势已经无法阻挡，骑士在半场结束时以54比48领先活塞6分。

整个上半场，哈登出战16分23秒，11投4中，其中三分球7投2中，得到10分、4个篮板和3次助攻。 数据并不算耀眼，但他在场上的控场和组织作用至关重要。 他吸引了活塞大量的防守注意力，为队友创造了大量机会。