在赢球的比赛中，火箭队锋线贾巴里史密斯并没有展现出不可或缺的位置，但在他受伤之后，火箭队的问题暴露，上一场赛后，杜兰特也谈到了史密斯的重要程度。但也因祸得福了，乌度卡不得不对首发进行调整，谢泼德出任首发1号位，展现了自己的外线投射能力和进步。火箭队无需再引进新的后卫，本赛季只要把谢泼德练出来就是成功。

谢泼德在对阵奇才的比赛中，进一步巩固了自己的位置，开场得分、篮板和助攻均领跑全队，此前，他不受重用的主要原因是因为防守短板。乌度卡是一名倾向于防守的主教练，给谢泼德的容错率非常低，出场时间切的很碎，甚至在很多决胜时刻，谢泼德都只能苦坐冷板凳。本场，谢泼德三分11中4，拿到了19分7篮板10助攻6抢断，连续10场得分上双。

防守是可以靠整体弥补，火箭队拥有足够多的锋线和蓝领球员，伊森、卡佩拉、奥科吉等球员，都有能力为他补位。谢泼德只靠三分球一个特点，足以值得获得首发和出场时间。新秀赛季，谢泼德得到的机会并不多，一度只能到发展联盟找状态，乌度卡对于他是要求太苛刻。每一次火箭队出现伤病，谢泼德总能证明自己的能力，乌度卡不能再固执了。

火箭队现在的三分能力较为一般，除了受伤的史密斯之外，杜兰特、谢泼德是唯二的两个投射点，其他轮换球员中，伊森已经被摸透了，芬尼史密斯一个场均三分的球员，除了乌度卡会用，在其他球队进入轮换都很难。三分能力，决定了一名球员的上限，谢泼德除了防守之外，传球能力有进步，三分出手更加的合理，拥有成为核心的潜质。

得分上双，对谢泼德来说已经不算是惊喜了，本身就是他的技术特点，防守+组织进攻的进步，才是他未来打首发的基本。谢泼德打的很老练，已经不为得分打球，对阵奇才的第三节，没有出手，但是用单节5次助攻，激活阿门汤普森，用传球带动了整体进攻，打的更高级。6次抢断，展现了谢泼德的防守特点，身体对抗能力不足，用自己的预判，靠抢断弥补，短板有进步，升级了一号位。

在谢泼德打首发的这几场比赛，火箭队的一号位明显得到了升级，他首发的比赛中，起码火箭队的进攻更加流畅，三分也能拉开空间，能够创造出投篮机会，能否投进要看队友。本赛季，范弗利特受伤，火箭队争冠的希望本身就不大，与其让没有投篮的阿门汤普森，不如给谢泼德机会，争取能够真正成为一号位的答案，截至目前，火箭队也无意在自由市场签新的一号位。