接连在主场轻松搞定爵士和国王后，休斯顿火箭没有停留，背靠背开启了他们的东部三连客之旅，首个对手就是近期状态不俗、两战洛杉矶双雄的奥兰多魔术。事实上，魔术也给到了航天城极大的压力，第三节过半，坐镇主场的他们一度手握19分领先优势，三连胜似乎正在向他们招手。危难之中，只见休城阵中闪出一位肤白貌美的年轻白袍小将，抬手就是几记三分，连砍11分带队打出21比0的攻击波逆转局势，末节决战也是他连中三分为火箭锁定胜局。这位白袍小将不是别人，正是最近风头一时无两的里德-谢泼德。

上一场对阵国王，谢泼德得到了充足的上场时间，他外线16中7轰下28分，三分出手数和命中数都创职业生涯新高。此役，谢泼德上半场并没有什么戏份，直到球队处于水深火热之中，再不出手就将兵败奥兰多的关键时刻，他站了出来，半场得到17分，全场贡献20分3篮板4助攻2抢断2盖帽，和杜兰特并称这场比赛的取胜功臣。而谢泼德也生涯首次达成连续两场比赛得到20分以上的成就，意味着他的重要性和受乌度卡的信任程度，又上了一个新的台阶。

最近3场比赛，谢泼德一共投进了17记三分球，场均5.7记三分，三分命中率高达53.1%。要知道火箭依旧是本赛季进攻空间最糟糕的球队之一，他们的场均三分出手数为30.9次，排在联盟第29位，三分场均命中数为11.5次，排在联盟第26位，得到足够出场时间和出手权的谢泼德，几乎扛起了球队一半的外线产量，他的存在大大改善了火箭进攻端的生态，让大家看到了不一样的可能。

更难能可贵的是，当球队打不开局面，场面陷入被动，靠杜兰特一人无力回天之时，谢泼德是队内少有的，能挺身而出改变局势、为KD分忧的得分爆点。事实上，这已经不是谢泼德第一次挺身而出拯救航天城于水火之中了，作为对比，之前在麦迪逊广场花园惜败尼克斯一战，谢泼德最后决胜时刻枯坐板凳，球队功亏一篑，而在这场比赛中，主教练乌度卡显然吸取了教训，让小谢打满了第四节，后者不负众望，命中关键三分，闪耀全场。

赛后采访中，全场轰下40分8篮板3助攻的杜兰特再一次表达了对谢泼德的喜爱，他告诉记者：“这（指谢泼德在关键时段的发挥）会改变我们，把球队提升到另一个层级。谢泼德能远距离投篮，能突破攻筐，做出正确选择，防守也很好，特别是抢断。他的上场时间越多，表现就越自如，我们需要他继续做好这些。”阿杜这番表态几乎是明牌表态希望教练组给到谢泼德更多上场时间和出场机会了。

持同样观点的，还有火箭队记宾克利，他表示：“谢泼德是否首发不重要，重要的是，他每场比赛能否出战30分钟以上，以及他能否出现在决胜阵容当中！”毕竟，小谢的投射不仅仅是他个人多拿几分的意义，还能帮助杜兰特、申京拉开空间，相信经过这几场比赛，火箭教练组也已经意识到了这一点。